新年あけましておめでとうございます。
…そういうわけで（？）２０１９年５月１日をもって日本は新しい元号「令和」となったわけだが、この５月１日という日はモータースポーツファンにとって忘れられない日でもある（文中敬称略）。
１９９４年５月１日、Ｆ１サンマリノＧＰ（※１）決勝、アイルトン・セナがイモラサーキット（この呼び名は通称で正式名称は「アウトドローモ・インテルナツィオナーレ・エンツォ・エ・ディーノ・フェラーリ」。…長い）のタンブレロコーナーを曲がり切れず（ステアリングシャフトが折れてハンドル操作が利かなくなった、とも言われている）コンクリートウォールに高速で激突、マシンが大破するクラッシュが発生（レースは直後に中断）。大破したマシンのパーツがヘルメットを貫通して頭部に致命傷を与えていた。それでも事故現場で緊急の救護が行われ、その後医療用ヘリコプターで病院に搬送されたが、その甲斐もなくセナは天に召された（※２）。セナは国葬で葬られ、その様子はブラジルのテレビで生中継された。ブラジル国民は悲しみに包まれ、「セナに会いに行く」と言って後追い自殺（というのかな？）をした人も出たとか。
このレースはＦ１史上に残る──「最悪」と言ってもいいかも知れない──「悪夢の週末」として語り継がれている。まず金曜日の予選１日目（当時は予選が金・土の２日制だった）走行中にルーベンス・バリチェロが縁石に乗り上げてマシンが大ジャンプして金網に激突する、という大事故が発生。鼻骨骨折という大怪我を負うが命に別状はなかった。
続く土曜日、予選２日目にローランド・ラッツェンバーガーがヴィルヌーヴコーナー（タンブレロコーナーの次にある高速右コーナー）を曲がり切れずにコンクリートウォールに高速で激突してマシンが大破、という大事故が発生。頸椎骨折、内臓破裂などでほぼ即死だった、と言われている。この事故でラッツェンバーガーが死亡したと聞いた時セナは泣き崩れて床に倒れ込んだ、と伝えられている。また翌日に大破したセナのマシンには（ラッツェンバーガーの祖国）オーストリアの国旗が搭載されていた（レース後に追悼の念を込めて掲げようとしていた）という。
日曜日、レース決勝当日。スタート時にエンストしてしまったマシンに後続のマシンが追突し大破、マシンのパーツの一部が観客席前のフェンスを飛び越えて観客が負傷する、という事態に。この事故により（破損したマシン等の撤去の為）セーフティカーが導入、５周を先導した後６周目からレース再開。…あの事故はその次の周回（つまり７周目）に起きた。
中断されたレースの再開後、レース終盤でピットでタイヤ交換を行ったマシンからリヤタイヤが外れ、他チームのピットクルーを直撃して負傷者が出る、という事故も起きている（当時はピットロードでの制限速度がなかったので「外れたタイヤ」もものすごいスピードで飛んで行ったという）。
…このように１つだけでも珍しい事故が立て続けに発生している。もしこの世に悪魔とか死神とかが実在するとしたら間違いなくあの日あの場所にいたに違いない（※３）。
セナの事故によってそれ以外の事故の事、特にラッツェンバーガーの事故死の印象が弱くなってしまった（※４）が、この週末の惨劇は当時を知る関係者やファンにとって決して忘れられない出来事である。自分もこの事故の様子をテレビで見ていて（※５）かなりショックを受けた記憶がある。
そしてこの事故から５月１日で２５年である。今Ｆ１に乗っているドライバーの中には「この事故の時まだ生まれていない」人も増えてきた。時間というものはあっという間に過ぎていくものなんだ、という事を痛切に（？）感じる出来事である。
Ｐ．Ｓ． この記事は４月２７日（香龍会に出発する前）には書き上がっていた（１ヶ月くらい前から「５月１日はこの記事を」と決めて書いていた）ので、「この記事を書いていたがために香龍会参加録が遅れているわけではないので御了承のほどを（笑）。
※１…Ｆ１は「１国につき１年１開催」が原則であるが、イタリアでは１９８１年～２００６年まで本家（？）のイタリアＧＰ（モンツァ）以外にもサンマリノ共和国から「名前を拝借する」形で２開催を行っていた（１９８０年は「イモラサーキットで」イタリアＧＰが開催された）。このような「隣国や地域名をＧＰ名に使って１年に２回開催」は時折行われており、日本でも２００４年・２００５年に「パシフィックＧＰ」としてＴＩサーキット英田（現・岡山国際サーキット）でＦ１が開催され、本家（？）の「日本ＧＰ（鈴鹿サーキット）」と合わせて日本で年間２レースが行われた。
※２…公式にはクラッシュ直後に「脳死」したと見られる時刻＝５月１日１４時１７分（イタリア現地時間）が死亡時刻とされているらしい。
※３…ドイツＧＰの開催地ホッケンハイムの「旧コース」（コースの大半が森の中を走り抜ける１周７ｋｍ弱のコース）だった頃は「ホッケンハイムの森には魔物が棲む」とか言われていた記憶がある（雨中のレースで死亡事故が発生した事がある）。
※４…ラッツェンバーガーは前年まで日本をメインにレース活動をしていたため、日本のレース関係者にはその扱いの差を疎ましく思う人が少なくなかった。例えば後にＦ１ワールドチャンピオンになったジャック・ヴィルヌーヴ（１９９２年の全日本Ｆ３参戦時に知り合ったという）は
「ローランドとは親友だったが、セナとは会ったことすらない。何故親友を無視して赤の他人の死を悲しまなければならないのか」
とほとんど憤りのレベルのコメントをしている。
※５…Ｆ１中継の前に放送されていたスポーツニュース番組（タイトル忘れた）で現地の様子が緊急生中継された（当時の地上波中継は２４時頃から「直前＝日本時間で２１時～２３時くらいに行われたレース映像を放送時間に合わせて編集されたもの」が放送されていた）。
