２０１６年８月２３日～２８日（延期がなかった場合）にボートレース桐生で開催される第６２回モーターボート記念（通称ボートレースメモリアル）、その初日に行ってきた。
津（女子王座決定戦、レディースチャンピオン）には行かなかったけど（浜松からは近いようで相当遠い）、こちらは６月くらい（出場選手決定後）には行く事を決めた。
それに向けて準備を進めたのはいいが、出発日（２２日）が近くなるにつれて一つの問題が発生。それは「台風９号」。最近は欧米のように「台風にも名前を付けている（今回の台風９号は「ＭＩＮＤＵＬＬＥ」＝ミンドゥルと付いている）」そうだが、そんな事を気にしている＝その名前で呼ぶ人を自分は見たことがない。おそらく日本にそういう文化？（※１）がなかったからだと思う。
…そんな話はどうでもいいとして、運悪く台風９号は２２日に関東地方に上陸、交通機関に多大な影響を与えた。まず東海道本線は比較的早い段階で熱海⇔湯河原間が運転見合わせ（１１時くらいには見合わせ区間が熱海⇔東京間にグレードアップ？した）、東海道線からの「迂回路（御殿場線とか）」も軒並みアウト。熱海まで来てからそんな事を言われても…（静岡県内はほぼ影響なしだった）
仕方ないので途中までは新幹線を使って東上する事に（言うまでもなく青春１８きっぷの対象外なので別料金が発生する。全額とは言わないけど少しくらい補償してほしいと思う…）。熱海→新横浜を新幹線で（※２）、そこから横浜線（町田～橋本間が「線路冠水」で運転見合わせ＝折り返し運転、それに伴って大幅なダイヤの乱れ）で東神奈川まで出て京浜東北線で何とか東京まで。実はこの日知人と都内で会う予定だったがこんな状況（都内のいたる路線で運休やダイヤの乱れ）なので延期という事になった。
東京に着いた時（１４時前）には一時的に雨も止んでいたが、ちょっと所用を済ませたり遅い昼食を取っている間に再び豪雨。今回の宿泊地に選んだ栃木県小山市（※３）に向かう宇都宮線も一時全線運転見合わせという始末。宇都宮線は１７時くらいに運転再開したが、再開後も徐行運転・信号停止でなかなか進まず。…小山に着くまでに（※４）今回の時間つぶしで持ってきた「りゅうおうのおしごと！」を３冊とも読み切ってしまった（笑）。何年か前にも似たような事態があったが（その時は「帰り」に立ち往生）、一体自分は何をしたというのだろう（笑）。
今回の旅行とはあまり関係ないが小山市は「スポーツの街小山」だそうである（理由は下の写真を見れば一目瞭然？ それにしても一体何枚掲示すれば気が済むのだろう…）。そう言えば甲子園で優勝した作新高校も栃木県代表だったなぁ（南北海道代表を破っての優勝というのは何かしら皮肉めいたものを感じる…）。
…で、当日。台風９号の移動速度によっては（本州にとどまるようだと）初日の開催が中止になる可能性もあったが当日は快晴。普通に暑い。
指定席券発売開始の時間から逆算した両毛線に乗ってボートレース桐生へ向かう。…両毛線が単線である事をこの時初めて知る（道理で本数が少ない＆悪天候で容易にダイヤが乱れるわけである）。自分が知っている「都道府県庁所在地を通る単線のＪＲ路線」は札沼線（※５）に次いで２つ目になる（両毛線は前橋市＝群馬県庁所在地を通る）。それはいいとして、両毛線の車両の扉が…
「…ええっ？！」と思った。「停車時に『開閉ボタンを押して』開ける」車両は時折見かけるが、まさか天下のＪＲで「ドアを手で開ける」とは（一部車両は前述の「ボタンタイプ」が導入されている）… 世の中知らない事が多すぎる（笑）。
両毛線に揺られて１時間ちょっと、最寄り駅の岩宿駅に到着。レース場までの無料送迎バス（マイクロバス）が止まっているのが見えたが、上り（高崎方面）ホームから歩道橋（と言うんですか？）を渡って下り（小山方面）ホームにある改札を通過、駅を出たら別の歩道橋を渡ってようやくバス停に着く。つまり小山方面から来るとここだけで２回も階段の上り下りをさせられる（エレベーターはない）。駅の構造上とは言え、レース場に着く前から無駄に体力を消耗してしまう。暑いのに…
…バスで約３分（なので距離的に徒歩も不可能ではない）、ボートレース桐生の北ゲートに到着。…しかし指定席券の発売所は「南ゲート」。炎天下の中約３００ｍほど歩く。既に入場待ちの行列が。入場門の前には暑さ対策として「ミスト」が出る仕掛けがあるのだが、出てくるミスト（つまり通っている水）があまり冷たくないのでさほどありがたくない（笑）。
ボートレース桐生は自分が今までに行ったレース場とはいろいろと雰囲気が違う。まず「山の中」にあるレース場なのでこのように「競走水面の向こうに山が見える」。これまで自分が行ったレース場は対岸にあるのは海とかビル群とかなので非常に新鮮（？）である。慣れてしまえばどうという事はないのだろうけど。
また「沼」の（一角を長方形に区切った）レース場は全国でここだけ。…だからといって競走水面がドロドロなわけではない（笑）。そもそも「沼」「池」「湖」は何を持って区別するのかがよくわからないし。
１９９７年７月より最初にナイター設備を取り入れたボートレース場であり、２０１４年の改修工事では全ての公営競技場で初めて「全面ＬＥＤ照明」を取り入れたレース場である。…この写真ではＬＥＤ照明であることが全然わからないけど（笑）。
南側スタンド（南ウイング）の一角にこんなものが。名前は見たまんま「モアイ像」。何故こんなものがあるのでしょう？
桐生にも「ＤＫカード」というキャッシュレス投票システムがあるのだが、次にいつ来れるかわからないレース場でわざわざ作っても意味がない（２年間無使用だと失効してしまう）のでパス。他場のカード（蒲郡のｅ－じゃんカードなど）と相互利用ができれば、と思うのだが…
ＳＧやプレミアムＧⅠが開催されるレース場では開催期間に様々なイベントが行われるのだが、この日のイベントは「チャリティーオークション」と「お笑いライブ（ピスタチオとトレンディーエンジェル、トレエンはボートレースのＣＭにも出演している）」。
オークションというイベントにはボートレースに限らずこれまで参加したことがない（ネットオークションは除く）。「欲しい物」で「落とせそうな（金額の）物」だったら入札しようかと思ったが両方の条件に合致するものがなかった…
ここで今回のオークションの結果から一部抜粋。
・毒島誠 ヘルメット（サイン入り）
ボートレーサーのヘルメットの使用期限はは３年（たとえ外傷とかがなくても）なので、「使用済」ヘルメットはこういった場に出てくる事がある。見た目は普通のフルフェイスタイプだが、ボートレース専用の設計なので公道で二輪乗車時に使用する事はできない。つまり用途は「インテリア」くらいしかない。
物が物であるし（ヘルメットにもいくつかグレードがあって最上級の物は２０万くらいするとか）地元人気選手からの出品ともあって値段がどんどん上がる上がる、最終的に今回のオークションの最高落札価格となる「７０，０００円」となった。
・篠崎元志 第６１回ボートレースメモリアル優勝記念Ｔシャツ（サイン入り）
ＳＧを２勝しているトップレーサーであると同時に艇界きっての「イケメン」。以前行われた「イケメンレーサーファン投票」でも１位になった（…はず）。言わば「天が１人の人間に二物も三物も与えた」ような人である。
１，０００円からスタートした入札は２人の女性ファンによってどんどん値が上がっていき、最終的に「１６，０００円」。Ｔシャツ部門では断トツの１位（全体でも４位）の落札価格だった。
２０１３年１月に１４年ぶりとなる男女混合ＧⅠで優勝、人気・実力とも女子レーサーではトップクラス。その後テレビ（報道ステーションなど）にも登場しているのでファンでなくても知っている人もいるかも知れない。
１，０００円からスタートした入札は数人の男性ファンによって値が上がっていくが、その途中で「４，３８７円」という数字──４３８７は平山智加の選手登録番号──が挙がった事が印象的だった（※６）。この金額を上げた人はよほどのファンであると同時に１００％「狙っていた」と思う。この金額で決まっていれば劇的（？）だったと思うが、値はどんどん上がっていき最終的に「１０，０００円」（落札したのは「４，３８７円を言った人」ではなかったと思う）。他のサイン入りＴシャツは高くても５，０００円くらいだったのでこの２人の落札価格（≒人気）は異様かも知れない、と思った。…熱烈なファンというのは怖い（？）ですねぇ（笑）。
オークション開催中（レースは５Ｒ終了後）くらいから突然空が暗くなり雷の音が聞こえてくる。しかもかなり近くに落ちたっぽい。ゲスト（桐生では来場者の事をこう呼んでいる）への安全を配慮しオークションは一時中断、それとほぼ時を同じくしてバケツをひっくり返したような大雨。そして強風。
落雷の影響で一時大型モニターが映らなくなってしまった（程なくして回復しているが）。
強風のせいで横断幕（瓜生正義、上段一番左）が真っ二つに破れてしまう。不吉な…
こんなんでレースできるの？ というような状態だった（６Ｒのスタートが一時見合わせになった）が、風が止んだタイミングでピットアウト（雨はともかく風はスタートに大きな影響を与えるから）。その後は雨も上がり１２Ｒまで行われた。オークションも再開された。
桐生では公式に発表される「展示タイム」以外にもオリジナルデータとして「半周ラップ」「まわり足タイム」「直線タイム」を計測・発表している（ＨＰやネット中継からでも確認できる）。それぞれ展示航走２周目の
・半周ラップ…スリットからスリット裏まで
・まわり足タイム…１マークの消波装置の終わりから終わりまで（下図の黄色い部分。ちなみに消波装置の長さは２０ｍ）
・直線タイム…まわり足タイムの終わりから直線１５０ｍ
この手のデータが成績に直結しやすい（これらが速い選手＝外枠でも舟券に絡む率が高い）という事で（※７）、本場に行くと個人で区間タイム（測るポイントは人それぞれだろうが）を測っている人が必ずと言っていいほどいる。…何故断言できるのかって？ １マーク側スタンドにいると展示航走時に必ずと言っていいほど「ストップウォッチを押す音」が聞こえるから。今ではスマホで「６艇のタイムを同時に計測できるアプリ」なんてのもあるらしい。またスマホかよ…（笑） もっとも、これらのデータを集めている人が必ず勝っているかどうかはわからないけど（笑）。
３日目。初日に予定していた知人と会う。
途中上野公園に立ち寄ったが、スマホをいじっている人のなんと多い事か（笑）。パッと見たところスマホ使用率（所持率ではない！）９０％以上と言ったところ。理由はほぼ間違いなく「あのゲーム」だろうが、座って（立ち止まって）プレイしている人はまだいい方で、歩きスマホ（子供の手を引きながら、なんて人もいた）、自転車スマホ、ボートスマホ（不忍池のボートを漕ぎながらスマホ）がとにかく目につく。
「お前ら全員不忍池に叩き込むぞ！」
とか思ったりしたものである（笑）。
３日目も突然の雨にたたられる（「どうせ降らないだろう」と高を括って傘はロッカーに放り込んでいた）。１時間くらいで（遅い昼飯を取っている間に）止んだが「やれやれ」という感じである。帰りの電車では本を読む気力も尽きてほとんどの区間で寝ていた…
これで８場目。年末は平和島の予定だが既に１回行っている。さて９場目はいつ、どこになるだろう… 現時点では予定がない。
※１…どこかの国でニュースキャスターが「台風に嫌いな政治家の名前を付けて連呼した」のがその走りだと言われる。…確かに日本でそういう事をする人って子供以外ではほとんど見ない。
※３…ここからボートレース桐生まではＪＲ両毛線で行けるが、片道１時間以上かかるし、本数も少ない・天候不良で遅延が起きやすい（今回も台風９号の影響を受けている）ので俗に言う「旅打ち」でここを宿にする人は珍しいかも知れない。…勿論自分はそれ相応の理由があってここを宿にしたのですが。
※４…通常なら上野～小山は１時間２０分ほどだが、今回の所要時間は前述の理由で２時間くらい、それに運転再開までの待ち時間（通常は特別列車が止まる１３～１７番ホームで待たされた）が１時間くらいあった。
※５…この呼び方（正式名称）で分かる人は相当年配な方か鉄道マニアかと思われます（笑）。今は「学園都市線」と呼ぶ方が一般的なので。
※７…例えばこの１１Ｒ、２号艇と６号艇が３番手争いを繰り広げている中、その直後にいた（タイム総合ランキングが１位の）３号艇が３周２マークで２艇をツケマイでかわして逆転で３着（３連単１－５－３、６１６０円）、そのおかげで九分九厘諦めていた舟券が的中。オリジナルデータ恐るべし…（笑）
☆…以前「当たり馬券をネット上に乗せるとその馬券を複製される」なんて噂を聞いたことがあるので（真偽のほどは定かではないけど）、念のためこちら（当たり舟券）も複製に必要なデータ？を一部隠しています。
