今年のＧＰは例年とちょっとした（レースにはほぼ１００％影響がない）変化があった。トライアルの２戦目、３戦目の枠番は「抽選」によって決められるのだが、昨年までは抽選機（所謂「ガラポン」）で行われていたものが、今年は枠番が書かれたカードが入っている封筒を引いて全員が一斉に結果を見せる、言うなれば「プロ野球のドラフトでの抽選」のような方式になった【*1】。抽選機だといきなり白玉（１号艇）が出た時に他の選手が白けるから？…という理由っぽい。主催者側から「全員揃うまで中は見るな」と念を押したにも関わらず中を覗こうとした選手も何人か…
ＧＰについては開催前にこの方式で行う旨の発表があったが、ＱＣも同じ方式になるのかは不明。あのカードに引いた人のサインを書いたら欲しがる人がいそう（チャリティーオークションに出したら結構な値がつきそう）だが、封筒はともかくあのカードは使い回しのようなのでそれは無理っぽい？
他には試運転である事を示す艇番のプレートが「Test Ride（２行になっていて上段にTest、下段にRide、ピンク地？に黒文字）」になっている（まぁ直訳すればTest Ride＝試運転となるわな）。通常は「試」の文字なのだが、これもＧＰ仕様なのかあるいは住之江仕様なのか？ …さすがにこの舞台で「訓」【*2】に相当する英語をつけたボートは出てこないだろうけど。
…というわけで、ＧＰもいよいよファイナル。節間売上目標は２８０億らしいが、個人的には「相当強気じゃないか？」と思った。…もっとも２年前は「悪夢の４０億返還」があって２４０億だったので、ああいうのがなければ＆峰竜太が優勝戦に乗ったら届く数字なのかも知れないし、案外有馬記念で外した人の「敗者復活戦」や「もっと増やしたろ」とコロガシてくれる人を見越しての数字だったりして…？ しかし現実は５日目終了時点で１８２億くらい（最終日の売上が９８億！必要）なので実現は難しそう。
今節のトライアルは事故もあった一方でファイナルへの切符争いも熾烈。結論から書いてしまうと４日目（トライアル２ｎｄの２戦目）が終わった時点では「２３点でも次点」になる可能性があったので、この時１７点で並んで首位だった茅原悠紀、石野貴之ですら当確ランプではなかった（トライアル２ｎｄで５着は５点、６着は４点）。なお中島孝平が私傷病で帰郷となったため、１ｓｔ敗退組から菊地孝平が数合わせ（？）でトライアルに再出場している【*3】。自分が心配していたスタートについては皆普通にゼロ台とか１艇身（．１５）以内で入れているので現時点では重すぎるペナルティがスタートに影響を及ぼしている感はあまりない（５日目の石野貴之は平然？とフルダッシュで．０３まで踏み込んでいる）。…もっとも順調そうな時に限って事故というのは起きがちなのだが【*4】。
前述のように「４日目終了時点で当確なし」だったファイナル争いは首位争いもまた最後まで熾烈。３戦目で１号艇を引いた峰竜太が１着（合計２４点）になる前提とすると、２戦終わって１６点以上の５人（前述の２人＋池田浩二、磯部誠、平本真之）は２着以内のフィニッシュが事実上の最低条件。
大雑把に条件を書くと、
１．１１Ｒで石野が１着→１２Ｒで茅原が１着なら茅原、２着以下なら石野
２．１１Ｒで池田が１着→１号艇の権利は石野が２着の場合石野、３着以下だと池田
３．１１Ｒで石野が２着以下の場合１２Ｒで茅原・磯部の２人は１着なら１号艇
まずトライアル１１Ｒ。池田が凹んで（４着）石野が１着となったので上記の「１．」の状態に。９～１１Ｒと１号艇が敗れる波乱の中迎えた１２Ｒ、峰は千両役者の面目躍如と言わんばかりの逃げを披露する一方、自力ＰＰの可能性があった茅原はピット離れで２コースを取るも隣の濱野谷の引き波にハマって６着大敗。辛うじてファイナルには進めたものの６号艇。…９年前のＧＰ（平和島）を勝った時も６号艇だったが、今回はレース場が違う。当時は「住之江（の６号艇）だったら動く」と言っていたそうで果たして今回は…
成績欄の上段…左から順に「進入コース」「スタートタイミング」「着順」
進入コースは「艇番＝コースの場合○数字」、「異なる場合は左が艇番・右がコース」。例えば「①01１」は「１号艇で１コース進入、ＳＴは.01、１着」、「5415転」は「５号艇で４コース進入、STは.15、転覆失格」）。
成績表の下段…レースの内容
青文字…トライアル１１Ｒ（２日目までは１ｓｔ、３日目からは２ｎｄ）
赤文字…トライアル１２Ｒ（同上）
緑文字…シリーズ特別戦、復活戦（レース内容の表記はなし）
黒文字…シリーズ予選（同上）
…今節は全然当たっていないのでここに書いた予想を外せば的中率アップ間違いなし？（笑）
…時間が足りなくてこっちは全く予想ができていない（笑）。
トライアル２ｎｄでの奮闘を見る限り濱野谷のインは信頼できそう。そして２ｎｄ組の馬場の機力は４、５日目の成績からも軽視できない、それどころか逆転まであり得る。他４艇はそれほどの差がなさそうなので展開一つで誰でも舟券に絡みそう（…というのが一番面倒なパターンである）、という事でここは１－５－全と１－全－５、穴で５－１－全といったところか。
「…ヤングダービーの優勝戦？」と思った自分は間違いなく歳を取った（笑）。関浩哉（２９歳）はともかく、残り５人は３５～３７歳なので８年くらい前のヤングダービーの優勝戦で相まみえていても不思議ではないメンバーではある（時間がなかったので詳しくは調べていません）。
トライアル１ｓｔ組からの優出は深谷知博だけ、しかもその深谷のモーターはトライアル組の中では劣勢、一方で関浩哉のモーターは２ｎｄ組に混じっても互角に近いレベル。ただ深谷のモーターは５日目の部品交換で「良くなった」とコメントしているので、ＳＧの経験値（関は今回が初優出）とかも加味すると逆転の可能性もあるかも。なので１＝２から流し。もし展示で外枠が動いて本番でも起こしが深くなりそうなら思い切って１を切る手もあるかも？
今年から優勝賞金が１億１０００万円に増額されたＧＰ。平本以外は勝てば文句なしの賞金王、平本も峰が４着以下だったら賞金王に輝く【*5】。
前述のように肝は６号艇となった茅原悠紀の進入。バナレがいいので黙って６コースという選択肢はまずあり得ないし、磯部、池田あたりは前付けにあえて抵抗しない可能性もある。だとすると前日予想では進入は「１２３／６４５」と見ておく（１２３６／４５かも知れないが多分大差ない）。
確か４年前も石野はトライアル３戦目をカドまくり（４号艇で前付けを入れて５カドから．０２）で勝ってファイナル１号艇→黄金のヘルメット、というフィナーレを迎えている。勝手知ったる地元水面でもあるし、普通に考えたら今年もそうなる可能性は高い。
…今年のトライアルでは峰と茅原が２コースから隣の波にハマって６着、というシーンがあった。ファイナル２号艇は唯一の１ｓｔの平本、おそらく同体だったら同様に峰との機力差に沈められる可能性が高い。だとすると相手筆頭はやはり峰、あとは４コース想定の茅原がどう攻めるか。上手く峰の後ろについていけば逆転まであるかも知れないが、引き波にハマった平本に道を塞がれて万事休す、という可能性もありそうなので、本命は１－３－４５６、次に１－６－３。もし峰がまくり差しではなくまくりに行って２人がやり合ったら茅原のまくり差しがドはまりする、なんて展開も見込んで１３６ＢＯＸで抑えるとしよう。
*1:一部マスコミでは「ドラフト方式」と書かれているが、ドラフトというのは「獲得したい選手の指名」だから「意味ちゃうんじゃないか？」と思うのだが（ＭＬＢのドラフトは完全ウェイバー制なのでああいった「抽選」自体がない）…
*2:その節の出場選手ではない選手が練習で走っている事を示すプレート。
*3:その辺のルールは実施要綱で定められているのだろうが、詳細がわからない（一部抜粋したものは出走表に書かれているが、欠員に関する取り決めはそこには書かれていない）ので自分もあまり突っ込んだ事は書けない。…とりあえず１ｓｔ敗退者の中の最上位者（準優勝戦に進出できなかった人）が繰り上がるルールっぽい。
*4:これで本当に優勝戦Ｆとかが起きたら「言霊使い」とか言われそう（笑）。
*5:３着だと峰の方が８万円くらい多いが、平本は３１日から蒲郡で正月レースを走る（峰は年明けからなので年内はラスト）ので、そこの結果次第で（多分３着取れば）逆転する、という面倒な（？）展開である。
