将棋界では新棋戦「達人戦立川立飛杯」が創設、ボートレース界では新しいプレミアムＧⅠ「スピードクイーンメモリアル」が創設される。
将棋界の「達人戦・・・」はぶっちゃけた言い方をするなら「シニア戦」。６月から予選が開始、本戦（８名）は１１月末に立川市で実施（公開対局で全７局が２日間で指される）。以前実施されていた「富士通杯達人戦」は非公式戦だったがこちらはれっきとした（？）公式戦。出場資格は４月１日時点で満５０歳以上の棋士（今年の該当棋士は５４人、うち永世称号の呼称者・有資格者の４人は予選免除）。
自分が最初に思ったのは
主催者が将棋に理解のある企業（法人）である事を願いたい
…随分偉そうな物言いだが（笑）、最近は「藤井聡太ブームに便乗して儲けたろうか」としか考えずにスポンサーに名乗り出たとしか思えない企業が増えてきたなぁ、という印象が強いので（別にそういう「便乗話」は将棋界に限った話でもないが）、「こんな事をやってたら将棋界は滅ぶよ」というような事をやらかすような企業には将棋界に関与してほしくない、なんて事を反射的に考えてしまう。今回（の主催者である「立飛ホールディングス」）に関しては多分心配なさそう、という気はするけど【*1】。
次に気になったのは「出場資格」。満５０歳以上というラインは全然おかしくない。ただ、今の将棋界は「（ＡＩの跋扈によって）６０歳で現役を続けるのも困難になりつつある」という指摘があり【*2】、しかも「角換わりは死んだ」なんて事が起きる今の将棋界だから「棋士の寿命」は今後もっと短くなる可能性は高い。そうなると「５０歳以上の棋士が１桁」なんて時代が来るかも知れず、そうなるとこの達人戦が成り立たなく可能性もある。…ただこれは「出場資格の変更はいくらでも利く」事なので【*3】実質全く問題にはならない話だけど。
あと優勝者にＮＨＫ杯の本戦出場権が与えられるのかは現時点で言明されていない。新人王戦は対象になっている（同じ若手棋士棋戦でも加古川青流戦などは対象外）のでこちらも対象であるべきだとは思うが…
…とりあえず自分は森下九段が活躍してくれればそれで満足（笑）。
ボートレースの新しいプレミアムＧⅠ「スピードクイーンメモリアル」。略称は「ＳＱ」が適当か？【*4】
令和６年度からの実施で第１回開催は令和７年（２０１５年）２月が予定されている（開催地は今年の６月末～７月上旬に発表されるだろう）。それに伴い２月開催の「レディースオールスター」は５月頃に移設の見込みで、２０２４年はレディースオールスターが２月（２０２３年度開催＝第８回、びわこ）と５月（２０２４年度開催＝第９回、開催地未定）の２回開催される事になる（ＳＧのＢＡも含めてこの時のファン投票はどういう形で行われるのだろう、というのは気になる）。
出場選手の選出方法は
１．選考期間（第１回の場合は２０２３年１２月１日～２０２４年１１月３０日）の各レース場の競走（２周レースを除く）において１着を獲得した競走のうち、最も速いレースタイムを記録した者（各場から１名、計２４名）
２．各レース場から推薦された選手（各場から１名、計２４名）
３．当該施行者の希望する選手（４名）
の計５２名。「１人の選手が複数のレース場で最速タイムを記録した場合」「１つのレース場で同じ最速タイムを記録した選手が複数いる場合」などの選出方法は別途定めてあるが書くと長くなるのでここでは割愛。また選出除外となる条件（「事故率０．４０以上」「出走回数１００回未満」など）はＬＣやＬＡと大体同じようだ。
…選考基準が「レースタイム」というのはある意味斬新というか意表を突かれた感じ。もし新しいレースの選考基準を設けるとしたら「１着の回数」ではないか、と思っていたから。そしてこの選考基準（のレース）は何も女子戦限定にする必要はない、とも思った。例えば各レース場から「地元支部選手の最速タイム記録者」「地元支部以外の選手の最速タイム記録者」の計４８名＋主催者推薦、といった選出方法のレースとか【*5】。
開催時期についてはベストかどうかは微妙だが少なくと「最悪」ではないと思う。何故なら
最速タイムが出るのは基本的に寒い時期
具体的には長くても３月くらいまでなので【*6】、例えば開催時期が８月（今のＬＣの時期、選考期間は５月いっぱい）だったとしたらラスト２か月の選考期間に実質の意味がなくなってしまう可能性もある。今回の時期なら選考期間が１１月いっぱいなので一応「ラストアタック」は可能である…が、上位の選手は月末がＬＣＣなのでおそらくタイムアタックは望めない【*7】かも。
そういう意味では開催時期は５月か６月がベストなのかも知れない。これだと選考期間が「２（３）月いっぱい」になるのでそれこそ選考期間の最終日まで「タイムアタック」が白熱する可能性がある（もっとも「タイムを狙い過ぎてのフライング」が発生しやすくなるかも知れないが…）。ただし施設改善などでレース場が「長期開催休止」という事があると【*8】結果として「タイムが出ない時期の（他場より１秒以上遅い）タイムが最速」なんて事も起きるかも知れない。…こればっかりは（選考期間締切がいつであっても）どうにもならないよなぁ。
出場選手の決定は１２月初旬でＱＣ発表の直後（あるいは同時）になると思われる。この場合、直前に（ＬＣＣとかで）ＦったとしてもＦ休みはＱＣかその次のレースの後（選手によってはＢＢＣトーナメントの後）なので、Ｆ２（前期の未消化分を含む）でもない限りこのレースをＦ休みで欠場、という事は起きにくいと思われる。しかし一方でＧⅠが増える事でＱＣのボーダーは間違いなく上がるので、ＬＣをＦ休みするのはやはり年末に向けてはマイナスしかない。つまり今後も「ＢＡは女子選手にとって最もスタートを攻めにくいＳＧ」という立ち位置は（ＬＣの開催時期を変えない限り）変わらないと思う。
*1:将来はともかく現時点ではこの棋戦は「藤井聡太とは縁のない」棋戦なので。
*2:発言者は森下九段だったような気もするが記憶は非常にいい加減（笑）。
*3:例えばボートレースの「マスターズチャンピオン」・・・正式名称「名人戦」は創設当初は「５０歳以下」であったが、「４８歳以下」の時期を経て現在は「４５歳以下」になっている。
*4:わざわざ「ＳＱＭ」と３文字にする必要はない（レディースチャレンジカップは「ＬＣ」でも「ＣＣ」でも他のレースと重複するので「ＬＣＣ」と書くよりない）し、「ＳＭ」だと変なものを想像する人がいないとも限らない（笑）。
*5:その点については「女子戦が売れている」という状況に乗っかって・・・という競走会のスケベ根性しか見えないのだが（笑）。
*6:各レース場のレコードタイムはそのほとんどが「１１月～２月」に記録されている。３～４月の記録はいくつかあるが５～９月での記録はゼロ、１０月での記録も月末なのでほとんど１１月のようなもの。何故寒い時期がいいのかわからない、という人は化学の教科書などをご覧ください。
*7:ＬＣＣのモーターは「ＣＣで使う上位３４機より劣る（数字で言うなら『半分より下』の）２０機」が使われるのでいいモーターが当たる可能性は極めて低い。
*8:最近だと鳴門が護岸工事などの大掛かりな施設改善のため２年くらい開催休止になっている。他の場でも月単位の休みが入る事はたまにある（現にこれを書いている時点で平和島、丸亀、大村の３場が１か月くらいの開催休止期間）。
